从全球化大趋势来看，21世纪世界是城市的世界；其次从中国自身发展的趋势看，中国将走进城市的新时代；第三，城市竞争力已成为全球发展的新视角，会展业以其产业关联度高、经济影响力大等优势迅速在全球发展起来，随着全球化的经济发展和国际展览市场竞争的加剧，全球展览业呈现出一些新的特点和趋势。许多国家掀起了兴建大型、配套设施齐全、智能化的会展场馆的热潮。
在国际上，会展业的专业化、国际化和集团化，成为会展业发展的主流，代表着会展经济的发展趋势；从中国来看，竞争力在中国也成为一个新命题。进入20世纪90年代以后，中国会展业经济初具规模，成为我国城市经济中的一种新经济现象，尤其是在一些大中城市，各种类型的会议逐年增加，多种集商品展示、交易和经济技术合作等功能为一体，并具备信息咨询、投资融资和商务服务等配套功能在内的综合性展览展销和经济博览等形式纷纷出现，城市之间争夺会展资源、市场和服务的竞争十分激烈。
会展是城市所有产业中一个关键的环节，如果把所有的部门都放进一个产业里来看，每一个产业，每一个企业都要有宣传，都要有展览，所以所有的产业都要有会展环节，那么会展这个环节是产业链中高附加值的环节，它能为各个产业带来巨大的利润和财富。
毋庸置疑，展览会是一种非常有效、直接的宣传公关活动，它的宣传效果不同于传统媒体（广播，报纸，电视，杂志），而且收益价格比高于传统媒体，企业在展览会上可直接面对消费者和竞争对手，通过即时性的宣传与交流，立即获得市场信息和动态，可迅速统计出相关的市场资料。为企业制定以后的宣传目标及方案提供了重要的依据。这些都是传统媒体所不能达到的。
再者，作为市场营销一个重要组成部分，展览会是一个不可忽视的环节。国外大型企业非常善于选择展览会时机来树立企业形象，寻求代理合作，建立品牌知名度，在同行业间建立横向联系。
无可否认，当今市场竞争激烈，企业都在努力扩大自身产品的市场份额及范围。企业经常选择在展览会中展示新产品和发布新产品信息，以激发目标消费者和潜在消费者的消费欲望，达到产品促销的目的，为今后的市场营销铺平道路。消费者则通过展览会直接感受到不同厂家不同产品的性能，了解产品价格，从而选择出适合自己的商品进行购买。